Dolore alla spalla e cervicale: sintomi, cause e possibili rimedi

Scopri come riconoscere i segnali del dolore cervicale e alla spalla, le sue cause principali e i rimedi più efficaci per migliorare la qualità della vita.

La combinazione di dolore alla spalla e cervicale può influire significativamente sulla qualità della vita, causando disagio sia durante le attività quotidiane, che nel riposo notturno. Questo problema spesso deriva da una combinazione di fattori muscolari, posturali o neurologici che infiammano tutta la zona cervicale fino ad arrivare all’estremità della spalla.

In questo articolo, esploreremo i sintomi più comuni, le cause principali e i rimedi utili per alleviare il dolore.

I sintomi del dolore alla spalla e cervicale

Come capire quando siamo davanti a questa combinazione di dolori? Basta guardare ai sintomi che li accompagnano, in questo caso piuttosto evidenti.

Il più comune è ovviamente il dolore localizzato o irradiato, che può essere avvertito nel collo, nelle spalle o persino lungo il braccio. Questo tipo di dolore è spesso accompagnato da una sensazione di rigidità muscolare, che rende difficile muovere il collo o le spalle.

Assieme al dolore possono verificarsi formicolii o intorpidimenti che, in caso di coinvolgimento di compressioni nervose, possono estendersi fino alle mani. Nei casi più acuti, accanto a questi sintomi si scatena anche il cosiddetto mal di testa cervicale, un tipo di cefalea che parte dalla nuca e si irradia verso la fronte. Quando si arriva a questo stadio - e in generale dopo 2-3 giorni di sofferenza - è fondamentale consultare un professionista della salute per capire come affrontare il disagio.

Le cause principali

Dopo aver compreso i sintomi, bisogna risalire alla causa primigenia per affrontarli nella maniera corretta e risolvere il problema. Le cause possono essere molteplici e più o meno repentine: in alcuni casi si tratta di vere e proprie abitudini da cambiare. Le più comuni sono:

• una postura scorretta nel corso della giornata, come lavorando al computer o dormendo in posizioni non ergonomiche, e dunque sovraccaricando i muscoli del collo e delle spalle;
• lo stress muscolare causato da tensione emotiva e/o fisica, che conduce inevitabilmente a contratture;
• traumi o lesioni, come colpi di frusta, cadute o sforzi intensi che possono danneggiare muscoli, tendini o nervi;
• patologie degenerative come artrosi cervicale, ernie discali o osteofiti;
• attività fisica intensa;
• cervicobrachialgia, una particolare condizione in cui il dolore si estende dal collo al braccio a causa di compressioni nervose.

Se per alcune di queste cause si può agire in maniera mirata - come nel caso di traumi, lesioni e patologie - in tutti gli altri è l’approccio olistico che permette di risolvere il problema sul breve, medio e lungo periodo, per evitare il ritorno del dolore cervicale e alla spalla.

Rimedi per alleviare il dolore cervicale e alla spalla

Come anticipato, per rimediare a questo tipo di sofferenza bisogna capire quali tecniche approcciare e con che tempistiche riescono a entrare in azione. 

Rimedi immediati

Nel caso di sofferenza acuta, è necessario agire immediatamente per poter passare a tecniche più soft. I rimedi più rapidi sono:

• l’utilizzo di farmaci antinfiammatori (FANS) utili per ridurre l'infiammazione e il dolore acuto. Da assumere sempre sotto consiglio medico, questi farmaci possono essere somministrati per via orale o applicati localmente, ad esempio sotto forma di cerotti medicati, che risultano spesso più efficaci;
• l’applicazione di impacchi, freddi per ridurre l'infiammazione iniziale, e caldi per rilassare la muscolatura dopo 48 ore dal trauma;
• l’uso di un collare ortopedico morbido, per fornire supporto temporaneo nei casi acuti.

Terapie fisiche

In combinazione con supporti medicali e termici, l’aiuto di specialisti  in grado di trattare spalla e cervicale nel modo più appropriato è ideale per favorire una guarigione rapida. Affidarsi a fisioterapisti e osteopati permette di svolgere esercizi di rinforzo muscolare, stretching e tecniche manuali per migliorare la postura e ridurre la tensione. Inoltre, in alcuni casi, si possono provare terapie strumentali come la TECAR terapia ogli ultrasuoni per favorire il rilassamento muscolare.

Rimedi a lungo termine

Una volta superato il dolore acuto, è importante agire sul lungo termine per permettere al corpo di adattarsi a posture e movimenti ergonomici, prevenendo così eventuali ricadute.

In questo caso, la ginnastica posturale gioca un ruolo fondamentale grazie a esercizi mirati a migliorare l'elasticità del collo e delle spalle, come le rotazioni del collo e l’allungamento dei muscoli. Tuttavia, per massimizzare i benefici, è essenziale adottare anche modifiche posturali significative,, come la regolazione della postazione di lavoro, l’utilizzo di un cuscino apposito per dormire con la cervicale infiammata o la corretta regolazione del sedile alla guida. 

Infine, tecniche di rilassamento come yoga o meditazione possono ridurre le contratture muscolari legate allo stress fisico e mentale, migliorando in generale la qualità della vita.

In conclusione, abbiamo capito che il dolore alla spalla e cervicale può essere debilitante, ma con una corretta gestione dei sintomi, una diagnosi accurata delle cause e l'adozione di abitudini sane, è possibile migliorare notevolmente la qualità della vita. 

In generale, mantenere una postura corretta durante il giorno e seguire le giuste abitudini di riposo durante la notte aiuta a prevenire la cronicizzazione del problema. Se i sintomi persistono o peggiorano, è fondamentale consultare un medico o un fisioterapista per un trattamentopersonalizzato.